Es waren vor allem die Ergebnisse der ersten PISA-Studie im Jahre 2001, die Reformdiskussionen im Bildungsbereich in Deutschland wieder anheizten. Diese attestierten Deutschland mitunter erhebliche Mängel in allen drei untersuchten Disziplinen und zeigten überdies, dass in keinem anderen europäischen Land die soziale Herkunft eine derart große Rolle im Bildungserfolg eines Kindes spielt, wie in Deutschland. Nicht wenige Kritiker des deutschen Schulsystems führen dies auf seine selektive Dreigliedrigkeit zurück und befürworten daher eine Gemeinschaftsschule.