Als 2001 die Ergebnisse der ersten PISA-Studie veröffentlicht wurden, setzte in Deutschland so etwas wie ein Bildungsschock ein. Politik, Medien und Wirtschaft diskutierten eifrig über das unerwartet schlechte Abschneiden Deutschlands bei der internationalen Schulleistungserhebung der OECD. Tatsächlich wurden die Resultate dem Anspruch Deutschlands als Bildungsstandort keineswegs gerecht und zeigten mitunter erhebliche Mängel des deutschen Bildungssystems auf.